Spesso capita di sentire di persone che utilizzano il pc per navigare o per controllare la posta e si ritrovano a dover formattare tutto perché il loro computer è improvvisamente inutilizzabile.
Molte di queste persone non sanno nemmeno il motivo di tutto questo e spesso non sanno che una navigazione più cauta e un piccolo sforzo per mantenere il proprio computer con una sicurezza minima sono sufficienti per ovviare ai principali attacchi di virus.
Iniziamo quindi questo mini tour sulla sicurezza di base con un punto importante: il browser.
Il browser: questo (s)conosciuto
Il browser è spesso uno stumento tanto utilizzato quanto poco conosciuto da chi naviga per diletto o perfino da chi lavora tutto il giorno con il computer.
Il browser ci consente di esplorare il web, di visualizzare le pagine web, di interagire con informazioni ed altre persone in luoghi e tempi differenti. In alcuni casi è anche utilizzato come componente da alcuni software aziendali (con risultati discutibili).
Molte persone effettuano questa ERRATA associazione di significati: Internet = Internet Explorer.
SBAGLIATO! Internet non è un browser, internet è una “struttura” una infrastruttura molto complessa le cui informazioni sono accessibili tramite vari tipi di browser; tra questi browser vi è il più (forzatamente) conosciuto: Internet Explorer (aka IE o “la-E-azzurra-sul-desktop”).
Ricordate: Internet ≠ Internet Explorer. Ok? 
Presa coscienza di questo dettaglio possiamo procedere; sapete che browser state usando adesso?
Se siete utenti Windows prbabilmente (per non dire sicuramente) Internet Explorer.
Non ho nulla di specifico o atavico contro Internet Explorer, si tratta di un browser e parleremo poi delle peculiarità di questo prodotto.
Se siete utenti Linux quasi sicuramente utilizzate Firefox (un’ottima scelta per questo Sistema Operativo), ma ci sono anche altre alternative come Konqueror ed altri derivati/mod di Firefox (ex.: Iceweasel) per non parlare di Opera, ma ne parleremo poi.
Se siete, in fine, utenti Macintosh potreste usare Safari (discreto strumento dalla versione 3).
Ogni piattaforma ha il suo browser preferito o presente al primo utilizzo; qui si potrebbe già aprire un dibattito sulla correttezza dell’inserimento in un OS di un software che non è indispensabile e che potrebbe/dovrebbe essere scelto dall’utente stesso in una delle sue diverse versioni ed incarnazioni, ma non siamo qui nemmeno per questo.
Per cosa state leggendo allora? Per capire come migliorare la propria sicurezza sul web.
A questo punto vi pongo un’altra domanda:
sapete quale è la versione del vostro browser?
Domanda abbanstanza scontata per i più, ma che in alcuni casi ha come risposta una sequenza di punti di sospensione; nessun problema, si può risolvere!
Basta andare sulla sezione Help/Aiuto del vostro browser e cliccare su “About…” o “Informazioni su…”, in questo modo avrete una serie di informazioni sulla versione (in genere evidenziata con “v X.XXXxx”) e su altri dettagli del browser che al momento non ci interessano.
Adesso che abbiamo appurato che tipo di browser e quale versione avete è possibile parlare un po’ di come iniziare a prevenire problemi dalla rete.
Il nocciolo della questione: sempre aggiornati!
La prima cosa è mantenere sempre aggiornato il browser internet; se il browser è aggiornato all’ultima versione siete sicuri che molte falle di sicurezza siano state corrette.
Si tratta di un dettaglio tutt’altro che trascurabile, se usate una versione particolarmente vecchia avrete a che fare con gravi problemi di due tipi:
- problemi di compatiblità con i contenuti; non son solo i software ad evolvere ma anche i siti e il codice con cui sono scritti, un browser non aggiornato va in contro a molti problemi di compatiblità e difficoltà ad interpretare correttamente i contenuti.
- problemi di sicurezza durante la navigazione; quando viene aggiornato un browser non vi sono solo aggiornamenti estetici o arricchimento di funzionalità, si tratta di passare da una tecnologia vecchia a una nuova più adatta ai nuovi standard e più sicura della precedente, vengono corretti bugs (letteralmente errori o falle nel codice del software) che migliorano stabilità e impediscono ai malintenzionati di prendere il controllo del vostro computer.
E come si rimane costantemente aggiornati?
Per mantenere il vostro browser aggiornato ci sono diverse vie, queste le principali:
- controllare periodicamente presso il sito del produttore l’eventuale uscita di una nuova versione; pratica che spesso va in disuso da parte di molti perché richiede un periodico impegno, poiché non ci sono probemi visibili con il browser allora non ci si sente spinti a controllare.
- usare browser con la verifica automatica degli aggiornamenti; un esempio è Firefox, il software si preoccupa di controllare periodicamente la presenza di aggiornamenti di sé stesso ed avvisa il proprietario del computer che è possibile aggiornare ad una versione più recente.
- aggiornamenti automatici integrati nel OS; alcuni sistemi operativi (anche alcune distribuzioni linux) utilizzano un gestore di aggiornamenti globali per i software che siano dello stesso produttore, ad esempio Internet Explorer è un software di Microsoft come lo è Windows, quindi i suoi aggiornamenti passano per lo stesso sistema di aggiornamento di Windows, il risultato è che spesso sono occultati e molti disattivano gli stessi aggiornamenti automatici creando così un pericolo per il sistema.
Il punto alla fine di questo papiro?
In sostanza è sempre consigliabile mantenersi informati sullo stato evolutivo del software che usate.
Facendo un paragone è come aver cura di una automobile: non vi preoccupate solo di metterci benzina, fate anche il tagliando, l’assicurazione… Vi dovete prendere cura del vostro computer come fosse la vostra macchina.
Andreste mai via con una macchina di cui non sapete nemmeno se vanno i freni? 
Per concludere eccovi i links a siti e pagine che trattano dei principali browser e scaricare l’ultima versione del browser.
» Microsoft Internet Explorer (solo per utenti Microsoft Windows XP/Vista)
» Mozilla Firefox (disponibile per tutti i principali sistemi operativi: Windows, Linux e Mac OS X)
» Safari (disponibile per Windows XP/Vista e Mac OS X)
